Traspasar los 80 con salud

La esperanza de vida actual para la población española ronda los 80 años en las féminas y los 77 en el caso masculino.

Está claro que los últimos avances en medicina, las mejoras higiénicas y sanitarias, y los factores socioeconómicos favorables están haciendo que la población occidental alcance mayores cotas de longevidad. España, como país mediterráneo y por sus características específicas de clima, estilo de vida, y alimentación mediterránea, está a la cabeza de los primeros países en lo que a larga vida se refiere.

Ahora bien, el problema ya no es alcanzar una mayor o menor edad; sino llegar a una avanzada edad con un estado de salud aceptable, tanto física como mentalmente. Si no, ¿de qué serviría llegar a ser una persona de las más viejas, si no es disfrutando de una buena calidad de vida...?

Tener unos hábitos y estilo de vida saludables cuando todavía se es joven, es una inversión segura para gozar de aquella calidad de vida deseable a una edad longeva. ¿Cuáles son esas condiciones? Pues comer adecuadamente, no fumar, evitar el sedentarismo, prevención y diagnósticos médicos precoces, practicar ejercicio físico regularmente, huir del estrés, evitar el sobrepeso y el consumo desmedido e inapropiado de alcohol.

Si no se adopta un estilo de vida que cumpla la mayoría de estos hábitos, el individuo se arriesga a padecer enfermedades asociadas a la edad elevada, como son los cánceres más frecuentes, los desórdenes cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares, y el envejecimiento precoz.

Tú mismo, todo depende de si quieres o no traspasar los 80 años con salud.

Caída de muñón del ombligo

El muñón del cordón umbilical se le ha caído hoy día veintiocho de abril a Héctor, mientras sus padres le quitaban los pañales.

En sólo nueve días desde que nació se le ha soltado la pinza con los restos de la unión materna, y eso que en el hospital pronosticaron que se le caería en unos diez días.

Sus padres, creemos que ha sido así, porque las tres curas diarias con gasa y alcohol se han practicado metódicamente; incluso es muy conveniente que una vez el resto de tripa se va secando y así haciéndose más delgado, se impregne suavemente con la gasa en la zona del ombligo, que es la que queda más fresca.

Bueno Héctor, ahora esperaremos cuarenta y ocho horas y ya te podremos bañar y asearte mucho mejor.

Mi primera semana de vida

Hola, soy Héctor. A los que ya me conocéis os diré que hoy cumplo una semanita de vida; han sido siete días verdaderamente interesantes tanto para mí como para mis padres...

Los tres primeros días con sus tres noches fueron agotadores. No dormía nada y tampoco dejaba dormir a mis padres porque la leche de mi mamá todavía parecía agua y porque en realidad extrañaba mucho mi nueva casa. Además, no olvidéis que me pasé nueve meses arrulladito y calentito en el útero de mi mamá; y la verdad, todo este nuevo mundo extrauterino me ha parecido, en principio, de lo más inhóspito aunque ya me voy acostumbrando.

El viernes, mis papás me llevaron al Parc de Vallparadís y pude sentir en mis ojitos y sobre mi piel, la brillante y cálida sensación de este sol de primavera del que empezamos a disfrutar.

El sábado y el domingo me gustaron mucho, porque vinieron a visitarme mis abuelitos paternos, mis tíos-abuelos de Verdún, mis primos de Mataró, y mi tía Mari. Esto fue el primer día. El domingo, en cambio, me visitaron mis abuelitos maternos y unos amigos muy simpáticos de mis papás, que son de Esplugues de Llobregat, y que venían acompañados por sus dos hijitos, pequeñines como yo, Rubén y Eric.

Hoy lunes, he ido con mis papás al Centro de Asistencia Primaria para que me hicieran una primera revisión pediátrica, y la verdad, todo ha ido muy bien; incluso la enfermera que me atendió me ha dicho que he engordado unos doscientos gramos.

Para acabar, quiero agradecer a mis papás la paciencia y dedicación que han tenido conmigo a lo largo de toda esta semana. Decirles que ya me voy adaptando a la nueva vida y que tengan claro que cuando lloro es por algo, porque tengo hambre, porque tengo caquita o pipí, o porque quiero gozar de la compañía y calor humano de mis progenitores. Me queda claro que me quieren muchísimo porque me atienden enseguida y porque con mi llegada al mundo, su ritmo habitual de vida se ha visto alterado sobremanera, y aun así, ellos están contentos y se siguen sacrificando por mí. ¡Muchas gracias papás!

Vuelta al Básquet

Todavía me acuerdo, en mi adolescencia, con diecinueve años, cuando entrenábamos en invierno en la cancha de baloncesto al aire libre, y cómo nuestros brazos y piernas desnudos, se ponían amoratados. También me acuerdo de aquellos partidos intensos, aunque casi siempre desordenados, en los que nuestro equipo participaba en la Liguilla del Consell de Districte de Nou Barris en Barcelona. ¡Qué tiempos aquéllos!

Después de muchos años sin practicar el baloncesto, y una vez recuperado el hábito saludable de hacer ejercicio y deporte; he decidido comprarme un balón de básquet y volver a calzarme mis bambas deportivas, para de vez en cuando hacer algunas canastas en el club de mi ciudad. No, no voy a dejar ni por asomo de practicar la natación, como he hecho regularmente desde hace unos dos años; es esta una actividad deportiva que da salud como ninguna y que mantiene mi protrusión discal y la ciática asociada a raya.

Sin embargo, quería añadir a mi actividad deportiva y de ocio, algún ejercicio más que consiguiera divertirme y a la vez interactuar con otras personas. Creo que hacer algunas canastas o jugar algún partidillo a una canasta de vez en cuando, puede servir a este propósito. Ya he ido un par de veces a la cancha, y la verdad es que superado el inicial desafinamiento, alguna que otra pelota entraba limpiamente por el aro. ¿Qué os parece esta idea? ¿alguno se apunta conmigo?

¡Ha nacido ya!

Nuestro hijo Héctor ha nacido esta mañana de lunes a las 10:45 horas en la ciudad egarense. Ha sido un parto natural en el que después de tres "empujones", el niño ha visto el mundo sin que sufriera prácticamente nada ni él ni su madre.

Han sido 53 cms. de "chiquitín" con tres kilos y novecientos cincuenta gramos de peso.

La experiencia de ver el parto de mi hijo es inigualable a otra cualquiera que haya podido vivir; y hoy, sin duda, es el día más feliz de mi vida después de la fecha en la que me casé con mi mujer, la hoy madre de nuestro hijo.

Los tres, queremos comunicaros nuestra grandísima alegría y haceros partícipes de la dicha tan grande que supone el ser padres.

Hoy y sólo hoy, me he hecho verdaderamente un hombre. ¡Bienvenido querido Héctor!

Masa casera para pizza

Hoy os voy a hablar de cómo hacer una buena masa casera para hacer pizza. Necesitaréis 450 grs. de harina, 50 grs. de manteca de cerdo, un sobre de levadura, 1/2 cucharadita de sal, y un vaso de agua tibia.

Primero cogéis la harina y le añadís la 1/2 cucharadita de sal; entonces, pasáis todo por un colador para que la mezcla harina/sal quede lo más fina posible. Este detalle os dará luego la diferencia entre una masa de pizza fina, suave y compacta, y la que no lo es tanto.

Después desmenuzáis la manteca en pequeñas porciones y la váis añadiendo a la mezcla de harina. Tendréis que mezclar bien la manteca con los dedos hasta que ésta se vaya deshaciendo.

Para finalizar esta primera fase del proceso de elaboración, agregaréis la levadura, mezclando bien todo.

La segunda fase tiene como fin amasar la mezcla y empieza incorporando un vaso de agua tibia a todo lo conseguido hasta el momento. Al principio se os pegará toda la masa en los dedos, pero tenéis que seguir pacientemente hasta obtener una substancia compacta y que no se pegue. Una vez hecho esto, hay que amasar enérgicamente sobre una superficie lisa que deberá ser enharinada de vez en cuando según necesidad, para que la masa quede suave y elástica.

Después, hay que dejar reposar la masa durante una hora envuelta en un paño limpio y seco. Pasada esa hora, se vuelve a amasar durante otros cinco o diez minutos, para que la mezcla baje después del efecto de la levadura. Por fin, se estira y trabaja la masa con un rodillo hasta que consigamos el tamaño y el espesor que más nos convenga.

Hasta aquí ya deberíamos tener una masa casera de pizza como Dios manda, a continuación la rellenaréis con los ingredientes que más os gusten; pero, ¿queréis que os diga un par de trucos personales que harán que el resultado posterior, una vez en el horno, sea el óptimo...? Deberéis pinchar la masa con un tenedor haciendo pequeñas incisiones por toda la superficie que evitarán que al hornearla se bufe; y antes de agregar el relleno a la masa, deberéis hornearla durante cinco minutos a máxima temperatura. Esto hará que el resultado final sea equilibrado, es decir, una masa ni muy crujiente ni muy blanda.

¡Espero haberos sido de utilidad y que disfrutéis de vuestra pizza casera!

Jugando a Dados

Hoy hace un día bastante triste en nuestra ciudad; no hemos ido a ningún sitio de vacaciones por la incertidumbre del nacimiento de nuestro hijo, y para más inri, llueve y hace frío con lo que el salir a dar un paseo al lado de la playa se ha esfumado de nuestras intenciones en este aburrido Domingo de Resurrección.

Después de ver la película "Vicky, Cristina, Barcelona", que por cierto, no es que tenga nada del otro mundo, pero queríamos verla ya que está rodada casi en su totalidad, con excepción de las tomas de Oviedo, en nuestra ciudad de nacimiento; no sabíamos qué hacer, y nos hemos puesto a jugar a dados de póker, en concreto a un diez mil, ya sabéis, se van anotando puntos según las tiradas hasta alcanzar la puntuación de 10.000. El primero en llegar, gana.

Con ello, mi mujer y yo, recordábamos nostálgicamente aquellas tardes soleadas del verano del año pasado, cuando el reposo absoluto de ella era imperativo para los fines reproductivos de esta familia, y cuando gracias a este juego pasábamos agradablemente tardes y tardes de sofoco y desesperación, no solamente producidas por el intenso calor estival...

Sin embargo, hoy, parecía que realmente apostáramos por algo, quizá por la supresión del aburrimiento que nos estaba invadiendo, quizá por averiguar la fecha exacta del alumbramiento de nuestro deseadísimo vástago. No lo sé, no lo sabemos; pero al final, casi como siempre, mi amada compañera ganaba la partida, otra vez, y eso suponía para los dos en esta romántica y hogareña tarde, que todo va a ir bien, sea cuando sea, y al azar como en los dados.

Outside World

Andybel os invita hoy a escuchar el tema "Outside World" del grupo alemán Sunbeam. Tema nacido el año 1994 y que es hoy uno de los referentes del género tecno-trance de la época.

A mí, particularmente, me motiva y me gusta sobremanera debido a su carácter místico con cierto toque futurista y espacial. Por otro lado el título es muy evocador, "Mundo Exterior".

¡Que lo disfrutéis!

Compro, luego existo

Antes de nada, decir que la frase es propiedad intelectual de mi mujer, que una vez la ha pronunciado, me ha dado la inspiración para escribir esta ingeniosa nota bloguera.

Compro, luego existo... Si René Descartes, hubiera vivido en cualquiera de nuestros dos siglos últimos, y no entre el XVI y el XVII como lo hizo, seguramente habría reformulado su clásico "Cogito, ergo sum", por el "Compro, luego existo" de mi mujer.

Acertadamente, esta aseveración filosófica tan actual puede ser inferida empíricamente, cuando cualquiera, un fin de semana cualquiera, se acerca a un centro comercial de nuestras grandes ciudades y comprueba como hoy en día el ciudadano medio de cualquier país desarrollado no sabe otra cosa qué hacer para llenar su ocio, que acudir a los centros comerciales a consumir.

Supóngase como experimento comprobador e ilustrativo el siguiente: imagine que un sábado por la tarde se decide a dar un paseo con su esposa y sus hijos. ¿Se ha parado a pensar que en cuanto se ponga en marcha va a tener que coger el coche, echar combustible, pagar el aparcamiento del lugar de destino, comprar alguna cosa, la que sea y por inútil que sea, invitar a sus hijos y mujer a cenar algo, aunque sea una hamburguesa y unas patatas fritas, etc. etc.? O sea gastar, consumir y más consumir...

Si no sigue esa pauta de comportamiento, estoy casi seguro de que usted y sus familiares podrían haber elegido como actividad de ocio otra cosa, como por ejemplo darse un paseo, nada más. Pues casi seguro también, que si así obrara, al final de ese sábado hipotético tendrían usted y los suyos un sentimiento de vacío grandísimo, se sentirían insignificantes, o sea nada, o sea como si no hubieran existido durante ese lapso de tiempo. De todo lo cual, al final del experimento, se colige que en esta sociedad que nos ha tocado vivir, "si compro, existo".

Sí, nuestra civilización es tan consumista y capitalista, que si no consumes y no compras, es como si no existieras, como si no estuvieras en esta sociedad. Sin embargo, este consumismo no nos hace más felices, -aunque parezca momentáneamente que sí cuando adquirimos algo nuevo-, ni nos hace más plenos como personas y seres humanos... ¡Ojalá! que en este nuevo siglo XXI que nos ha tocado vivir a todos, la civilización occidental vaya cambiando hacia un tipo de sociedad en la que, aun teniendo en cuenta la satisfacción básica de las necesidades materiales de cualquier individuo, también se tengan en cuenta otras necesidades, casi siempre más importantes que las materiales, como la de sentirse persona y no un simple cliente más, como la de no sentirse solo y aislado en una inmensa masa multitudinaria de público, o un mero número de cuenta corriente bancaria de donde el estado saca sus impuestos para sufragar los gastos públicos, y tantas otras.

Para cambiar esta situación y como está de moda actualmente, "si queremos, podemos".

¿Por qué tu jefe no te deja hablar?

¿Te has hecho alguna vez la pregunta de por qué tu jefe no te deja hablar; quiere tener la razón y el conocimiento de todo a toda costa; y está obsesionado con monopolizar el 100% de la conversación que los dos mantenéis...?

Es verdad, casi todos nuestros jefes hablan y hablan sin parar; da igual si lo que hablan es del trabajo, de sus vidas privadas, o de las vidas ajenas; y además, hacen cual equipo de fútbol campeón, y hacen de la posesión de la palabra el equivalente a la tenencia del balón en el deporte rey, y no te dejan ni olerlo.

Desde un punto de vista práctico, teniendo en cuenta la teoría anterior de la posesión de la palabra la mayoría del tiempo, y aquella otra que dice que "la palabra es el arma más poderosa"; podríamos aseverar que, aplicando estas técnicas, nuestros jefes practican su jefatura dictatorial y egocéntricamente, sin tener en cuenta para nada la personalidad y lo que puedan pensar u opinar sus subordinados.

Pero esta concepción de la jefatura y del liderazgo está anticuada y huele a rancio; los subordinados de hoy en día ya no son simples jornaleros ignorantes y manipulables, que obedecen sin cuestionar ni reflexionar nada acerca de aquello sobre lo que se les ha dado instrucciones. Los trabajadores de hoy en día, han estudiado, han leído; a veces, incluso están más y mejor preparados que sus propios jefes.

Psicológicamente, yo afirmo que esta concepción de la jefatura responde a un gran fracaso personal y profesional del jefe en cuestión, que no acepta de ninguna manera que alguien, teóricamente por debajo de él en la jerarquía de su empresa u organización, pueda decidir conjuntamente sobre la forma de ejecutar los trabajos o servicios.

Yo les digo a todos, ¡abandonad vuestra forma de mandar! ¡dejad ya de ser tan reaccionarios y de manteneros en la poltrona del privilegio, sin hacer otro trabajo que exhibir vuestros galones y vivir a lo grande! Sabed, que las nuevas teorías del liderazgo, las más actuales, apuntan ya a la empatía, a escuchar y escuchar mucho más, a dejar participar a todos y cada uno de los integrantes de vuestra empresa o colectivo en la organización del trabajo, para que así el poder sea, ya de una vez por todas, ejercido democráticamente.

Vuestros jefes, ¿cómo son? ¿os dejan hablar y participar en la organización del trabajo? ¿tienen en cuenta vuestras opiniones? Si queréis participar y opinar al respecto, bien podéis escribir un post relacionado con este tema en vuestros blogs respectivos, bien podéis comentar en este mismo post. Gracias por vuestra colaboración de todos modos, tanto por opinar como por leer este artículo.

Teoría del Líder de Andybel

La Teoría del Líder de Andybel dice que un líder es alguien que hace algo que los demás no hacen, y por ello los integrantes del grupo le admiran. Según esta definición, hay dos componentes imprescindibles, uno, la inusualidad del acto realizado por el líder que demuestra su valentía o iniciativa a ojos de los miembros del grupo; y dos, la valoración del acto, por parte del colectivo, como algo valioso o útil para los intereses grupales.

De todo ello, se infiere que el líder sea admirado para luego ser respetado; el respeto se convierte pronto en autoridad, y ésta al final, se convierte en influencia.

El líder ostenta verdadero poder en su grupo de referencia porque influye en él. Si no hay influencia, no hay poder. Por esto, se puede ser jefe y no ser líder si no se poseen todas estas características definitorias del liderazgo. Un buen jefe debería ser siempre líder.

Ahora bien, hay muchas clases de líderes: los hay afectivos, intelectivos, coercitivos, de afiliación, etc.

Invito a seguir este meme a todo aquél que esté interesado en este tipo de cuestiones psicológicas de la dinámica de grupos. Si tuvieráis que escribir un post definiendo lo que es un líder, ¿cómo lo hariáis?, ¿conocéis algún tipo de líder o alguna clase de liderazgo determinados?

Todo sobre el horario de verano

El pasado mes de octubre ya tuvimos ocasión de comentar los pros y los contras del cambio al horario de invierno en el post "Cambiar la Hora".

En esta ocasión y con motivo de la transición al horario de verano, os dejo el enlace siguiente al artículo de la revista Soitu, -"Estrenamos Horario de Verano"-, donde podréis informaros desde varios puntos de vista acerca de los pormenores de esta medida horaria no exenta de polémica en algunas ocasiones.

Y recordad, a partir de esta noche, en la madrugada del día 29 de marzo: a las 02:00 horas, serán las 03:00 horas.

Suiza es de Schengen

Suiza gozará también de los derechos del Acuerdo de Schengen, de libre circulación de personas, a partir del próximo 29 de marzo de 2009, ya que se suprimirán los controles de personas en las fronteras interiores aéreas de la Confederación Helvética en relación con el resto de Estados miembros del espacio Schengen.

Los controles de personas en las fronteras interiores terrestres y marítimas de Suiza ya fueron suprimidos el pasado día 12 de diciembre de 2008.

El Consejo de la Unión Europea en su reunión celebrada el día 27 de noviembre de 2008, ha aprobado la Decisión 2008/903 CE, (Diario Oficial de la U.E. nº L327 de 05.12.07) relativa a la plena aplicación de las disposiciones del Acervo Schengen en la Confederación Suiza. Este país, se une así, al grupo de nueve estados que gozan ya de esos mismos derechos desde el 31 de marzo de 2008.

Así que los señores suizos, y nosotros mismos, ya no necesitamos de visados y demás trabas para viajar entre nuestros dos países. Que nos aproveche mucho, y si viajáis a Suiza, pues ya lo sabéis.

Sister Golden Hair

Este tema de título en español, "La Hermana de los Cabellos Dorados", me trae románticos recuerdos de la música disco allá por el año 1994.

Ahora os la ofrezco para que la disfrutéis:

¿Qué recuerdos os trae a vosotros esta canción?

La Resistencia Alemana contra Hitler, (1933-1945)

Alemania siempre me ha parecido un país admirable, motor de Europa en tantos aspectos como el económico, el social, el ideológico, el cultural, y otros. Sin embargo, sobre todo aquel alemán que se considere una persona de honor, honesta, y de una condición humana superior, pesa una grandísima losa histórica representativa de los horrores, injusticias y execrables crímenes contra la humanidad, que se cometieron durante el periodo histórico alemán del nacionalsocialismo entre el año 1933 y el 1945.

Los más prestigiosos historiadores todavía no se han puesto de acuerdo en sus variadas teorías sobre las causas históricas que llevaron al psicópata de Hitler al poder y muchos aficionados a la historia y germanófilos también, tampoco se explican como un régimen político de un país a priori civilizado pudo cometer semejantes barbaridades propias de la peor cara que puede mostrar la psique y el comportamiento humanos.

Hoy os quiero presentar el libro "La Resistencia Alemana contra Hitler, 1933-1945" de Alianza Editorial y obra de la escritora de origen alemán Barbara Koehn. Sin duda un libro que nos revela un aspecto inédito y desconocido por el gran público internacional, cual es la labor de resistencia contra un régimen político por parte de todos los sectores y estamentos sociales alemanes, que no se sentían identificados con aquél ni lo consideraban representativo de los tradicionales valores que habían caracterizado a la nación germana. Hubo una resistencia obrera, de la juventud, de la Iglesia Católica y Protestante Alemanas, de la población judía, de los sectores conservadores y progresistas de todas las ideologías del momento, hasta de la mismísima Wehrmacht (Fuerzas Armadas Alemanas). Y todas ellas fueron activas tanto en el extranjero como dentro del propio Reich.

Todavía hoy no se comprende bien lo que ocurrió en la Alemania de la época; pero yo quiero con este post sacaros de dudas, y deciros que no todos los alemanes eran iguales ni todos se sentían representados por la psicopatía criminal y obsesiva del régimen hitleriano. Valgan estas letras para hacer un sincero homenaje a todos aquellos que dieron su vida y lucharon hasta la extenuación por los valores democráticos y humanistas que siempre caracterizaron a la nación teutona. Mencionar como ejemplos de ello, entre otros muchos, a los Stauffenberg, Goerdeler, Ludwig van Beck, Kluge, Stülpnagel, Hofacker, von Haeften, y un largo etcétera.

Os invito a leer el libro si os gusta la historia y queréis entender mejor películas como la recientemente estrenada Valkiria.

Temps de Calçotada

Ya estamos en plena temporada de calçots. Ya sabéis, esa especie de cebolletas tiernas que se cultivan bajo tierra en unas condiciones muy específicas, y que después se cocinan un poco a la brasa para ser saboreadas con la rica salsa de romesco.

Hay que decir que este año los calçots son de primera y están muy sabrosos, por la gran temporada de lluvias que hemos tenido en Cataluña, ya que esto los hace muy jugosos y con mucho líquido en su interior.

Últimamente, en Barcelona y alrededores, se están poniendo muy de moda los menús-calçotada. El otro fin de semana, acudimos siete personas a una masía típica catalana, y pudimos degustar el típico menú-calçotada. Por el ajustado precio de 35€ por persona, pudimos disfrutar de un primer plato de calçots sin límite -puedes comer hasta reventar-, un segundo de parrillada de carne con butifarra de pagés, panceta, pollo y conejo a la brasa -todo acompañado de mongetes del ganxet, abundantes patatas fritas, y grandes torradas de pà amb tomaquet-, para acabar con unos postres de crema catalana casera muy buenos. Para beber, todo se regó con varias botellas de vino tinto cabernet-sauvignon y una botella de cava catalán brut de Sant Sadurní d´Anoia.

La campeona del campeonato particular de ingesta de calçots fue Yolanda, que se llegó a comer tres buenas bandejas de calçots. Su plato, con las sobras de las cebolletas, parecía una montaña... Claro, luego durante la semana, estuvo sufriendo las consecuencias de las típicas flatulencias...

Bueno, con todo, pasamos un agradable día de calçotada. ¿qué os parecen estas típicas celebraciones culinarias catalanas? ¿y qué me decís del menú-calçotada y de su precio?

Primeros Pañales

La familia Andybel ha comprado esta mañana los primeros pañales en el supermercado habitual de compras. Son de esa conocida marca de pañales y de la talla número uno (2 a 5 kgs.).

Aunque nuestro hijo todavía no ha venido al mundo, ya hemos comprado también "estos elementos de higiene necesarios" para cuando hagan falta.
Por cierto, son bastante caros, y eso que son los de menor tamaño. Estos dos paquetes, que véis en la fotografía del post, han costado 15,9 €. Pues, ¡los de tamaños mayores son aún mucho más caros...!

Cómo dice el papá del anuncio ese tan gracioso de pañales: ¡Madre mía!

¿Por qué engordamos?

La respuesta sencilla y científica a esta pregunta la he encontrado hoy en "¿Kilos de más? Culpa a tus ancestros."

No voy yo a explicar nada en relación al asunto para no quitar un ápice de protagonismo al autor de dicho post, ni a su fantástico blog de genética y evolución humana, "La Lógica del Titiritero."

Fuente: La Lógica del Titiritero, post "¿Kilos de más? Culpa a tus ancestros", fecha 28 de febrero de 2009.

Cargamento de bebé

Ese montón de cosas que véis en la fotografía lo he llamado "cargamento de bebé".

Hoy por la mañana nos han llamado de la tienda donde habíamos encargado todas las cosas necesarias para poder acoger a nuestro hijo. Son la cómoda, la cuna, el cuco, el carrito de bebé con su capazo, silla de paseo y silla de auto, el cambiador, el colchóncito, etc. ¡Menudo cargamento! He tenido que abatir los asientos traseros de mi coche para poder obtener así una pequeña furgoneta que me facilitara el transporte de tantos artilugios.

El precio de todo ha sido de unos 1300 € y aún faltan cosas como colchitas, sabanitas, bañera de plástico, la canastilla de embarazada, etc.

He tenido que montar pieza a pieza la cómoda y la cuna, pues venían desmontadas; y el carrito de paseo me ha costado lo suyo comprender cómo se desmontaba y volvía a montar con los diferentes accesorios que traía. Sin embargo, todo el trabajo ha valido la pena por la ilusión que me hace que todo vaya a ser para disfrute de mi hijo.

Y vosotros, ¿cómo afrontastéis la compra y puesta en funcionamiento de todos esos muebles y aparatos infantiles...?

Valkiria

Me ha sorprendido el buen ajuste de la película a los hechos históricos, ya que normalmente la cinematografía americana adolece de rigurosidad en este aspecto. Por ello, os animo sobremanera a que vayáis a verla si os gusta el cine histórico.

Valkiria es el nombre de la operación militar cuyo objetivo era matar a Hitler para después derrocar al régimen nazi. Sus principales directores eran el General Friedrich Olbricht y el recién ascendido a Teniente Coronel, Claus von Stauffenberg que es encarnado en la película por el actor Tom Cruise.

Curiosamente, Valkiria también era el nombre de la operación de respuesta del régimen nazi para movilizar al ejército de reserva alemán y neutralizar cualquier intento de desestabilización del Reich.

Hitler ya había padecido varios atentados para acabar con su vida; pero según él, los repetidos fracasos eran una señal divina que le confirmaban en su misión en este mundo. En mi opinión el fiasco se debió a tres circunstancias imponderables. Una, que la reunión con Hitler el 20 de julio de 1944 no se realizara en la "Wolfsschanze" o Guarida del Lobo por el fuerte calor, y en su lugar se celebrara en un edificio anexo de madera con las ventanas abiertas, con lo que la onda expansiva de los explosivos tuvo mayor libertad de salida; dos, que un suboficial interrumpiera a Stauffenberg y a su ayudante el Teniente Haeften, apremiándoles a que volvieran a la reunión, mientras ambos, supuestamente, se cambiaban de camisas, con lo que el explosivo de Haeften no pudo ser activado; y tres, que el único explosivo colocado por Stauffenberg en una cartera lo más cerca posible de Hitler, fue recolocado a más distancia del objetivo por un asistente que tropezó con la cartera y que la colocó detrás de las robustas tablas que constituían las patas de la mesa de madera donde se estaba realizando la reunión. Al final, el explosivo actuó pero Hitler volvía a salvar la vida.

No os quiero contar más de la historia ni de la película; sólo os dejo el trailer del film para que hagáis aperitivo y os aliento a que leáis algo sobre estos pasajes intrigantes de nuestra historia mundial.

Además de estudiar, aprende...

El escritor español José March respondió a las preguntas de qué es estudiar y qué es aprender. Literalmente dijo que "estudiar es trabajar para ser sabio, y que aprender es hacerlo con éxito". Por eso llegó a la conclusión de que "los más sabios no son los que han estudiado más, sino los que más han aprendido".

Desde que el estudio se ha convertido en una obligación, el objetivo de aprender se ha cambiado por el de aprobar; y la cultura base de nuestra vida únicamente se forma aprendiendo de verdad.

Para conseguirlo, hay que estudiar inteligentemente. En las siguientes cinco ideas te digo cómo:

A.Escucha: Si escuchas y entiendes lo que te dice el profesor, conseguirás focalizar tu atención y esto se transformará en conocimiento.

B.Visión global: Observa el título, reflexiona sobre la introducción y lee el índice para tener una idea general de lo que se te quiere transmitir. Es inútil memorizar detalles sin importancia.

C.Tranquilidad: Estudia y aprende sin presión y entonces el esfuerzo será menor; mejor una lectura lenta asimilando bien el contenido.

D.Ejemplos: Las anécdotas y los buenos ejemplos conseguirán que identifiques la teoría con la experiencia cotidiana y así llegues a la comprensión.

E.Como una novela: La primera lectura será concentrada y te servirá para meterte dentro del texto y disfrutar del conocimiento. En la segunda, identificarás fácilmente las ideas principales y subrayarás las más importantes.
Deja para el final lo de repetir en voz alta y escribir lo que vas a aprender si la memorización es imprescindible.

FUENTE: 20minutos. El suplemento del dimarts. 27 de enero de 2009.

Blogs de Ayuda

Habrá gente a la que no le preocupe demasiado el aspecto o las funcionalidades de su blog o bitácora; pero seguro que a otros les interesaría y mucho, cómo poder modificar ciertos parámetros estéticos de su blog o también añadir ciertas utilidades.

Para estos últimos, les dejo una somera lista de algunos de los blogs de ayuda más populares y que también yo visito frecuentemente. En ellos encontraréis ayuda informática sobre blogs en cuanto a CSS (Cascade Style Sheet) y HTML (Hiper Text Mark-up Language), o lo que es lo mismo en castellano o español, Hojas de Estilo en Cascada y Lenguaje de Subrayado de Hiper Texto.

Ambos lenguajes informáticos son los que más influyen en el aspecto externo de nuestros blogs.

Y la lista es ésta:

*Blog de Gema.

*El Escaparate de Rosa.

*Informática Práctica.

*Oloblogger.

*Vagabundia.

Seguro que en ellos encontráis respuestas a vuestras inquietudes relacionadas con el aspecto de vuestro blog.

Paso segundo trimestre embarazo

Felizmente, hemos pasado por el segundo trimestre de embarazo. Según los entendidos en ginecología y obstetricia, el mejor de los tres; el primero no es del todo bueno por las incertezas respecto al efectivo implante y desarrollo posterior del embrión, y el tercero tampoco le va a la zaga, por la cercanía del alumbramiento y la pesadez y voluminosidad extrema de la madre.

Si algo hay que resaltar a nivel práctico y familiar relacionado con el segundo trimestre de gestación, sin duda para nosotros, ha sido el crecimiento desmesurado de la barriga de mi mujer. Vaya, ahora ya no se puede negar que está en estado de gracia, porque se le nota hasta con los abrigos plumíferos acolchados; y asiduamente, la gente ya le cede el asiento en los transportes públicos, que mi compañera coge porque conforme pasa el tiempo de embarazo, ella se siente más pesada y cansada.

Clínicamente hablando, señalamos las periódicas ecografías y visitas al ginecólogo que han arrojado un resultado claramente satisfactorio, concretamente en los análisis para detectar la toxoplasmosis, síndrome de Down, y anomalías formativas en el cerebro y en el corazón. Queda claro que hoy en día con los avances de la medicina, se sabe mucho más que hace unos años en lo que al crecimiento del feto se refiere.

Nuestro hijo crece actualmente en posición sedente y sus padres ya sienten sus movimientos intrauterinos que se manifiestan cada vez con más frecuencia. Esto nos ilusiona sobremanera y hace que afrontemos con ganas el tercer y definitivo trimestre.

Socialmente, el nasciturus provoca diversas compras de objetos como ropa, carrito, cuna, cómoda, bañera, cambiador; y obras de restauración y acondicionamiento en su habitación como pintarla y prepararla para que aloje adecuadamente a nuestro niño.

Seguiremos informando.

Guitar Spell

Andybel os presenta hoy en la sección de música de Cosas y Casos, el temazo "Guitar Spell" de DJ. Sylvan.

Guitar Spell o "El Encanto de la Guitarra" es otra de las canciones de la saga de música dance y electrónica de los años noventa, época musical con la que me identifico sobremanera, como sabéis los lectores asiduos de Cosas y Casos.

A continuación os dejo el artilugio "goear" para que la escuchéis y disfrutéis; y deseo que a Chiriveque le agrade más este tema que el anterior de "Let me Be".

Subida del agua pese a la crisis

Algunos ayuntamientos del Área Metropolitana de Barcelona suben la tarifa del agua desde este mes de enero una media de un 14%. Esta medida abusiva, en plena crisis económica, supera largamente el 1,6% del I.P.C. de Catalunya.

Parece ser que las administraciones públicas de este país no se hacen eco de lo que está pasando a su alrededor y defienden su postura alegando que algunos colectivos reciben importantes bonificaciones y que la subida es totalmente necesaria para que los precios del agua estén en consonancia con el coste real del servicio. Pero ¿a quién quieren engañar?

Y por si no fuera poco, no solamente subirá el agua; sino que también lo hará el Impuesto de Bienes Inmuebles -I.B.I.- que se eleva un 4,5%; los peajes que dependen de concesionarias catalanas, subirán un 4,2%; los trayectos metropolitanos hasta Barcelona de Ferrocarriles de la Generalitat de Catalunya se alzarán un 5,6% y los de RENFE-Rodalies lo harán un 7,7%.

¡Estamos apañados, ya les vale!

Fuente: TerrassaSocietat, Nº 120 enero de 2009.

¿La Administración ayuda más a los extranjeros?

Hace unos días tuvimos una conversación familiar en la que surgió la cuestión de si los extranjeros inmigrados en nuestro país eran favorecidos por las Administraciones Públicas en detrimento de los derechos y obligaciones de los nacionales españoles.

Yo me posicioné enseguida y enarbolé rápidamente la bandera del antiracismo, me convertí automáticamente en detractor de xenófobos, intolerantes y fascistas...

Unos días más tarde, reflexionando sobre el tema, y ya más alejado del acaloramiento inicial de la discusión y del debate, pero no por ello con las ideas más claras; se me han venido a la mente una serie de cuestiones concretas y muy relacionadas, que he decidido haceros a todos los lectores habituales de Cosas y Casos, para ver si así, entre todos, podemos llegar a algunas conclusiones válidas sobre la pregunta.

Las cuestiones son éstas: ¿por qué algunos establecimientos comerciales como colmados y bazares, regentados por dueños extranjeros, no armonizan sus horarios con los del resto de comercios dirigidos por españoles...? ¿por qué amplían sus franjas horarias de apertura hasta altas horas de la noche y abren incluso en domingos y festivos...? ¿por qué muchas familias se quejan de que no han podido matricular a sus hijos en los colegios que deseaban, porque, según ellos, había una serie de plazas reservadas para los extranjeros...? ¿por qué a veces, se oye en las salas de espera de los centros de asistencia médica, aquella típica expresión reivindicativa, "claro, pasan antes porque son moras, chinas, sudamericanas..."? ¿por qué, según algunos, los extranjeros reciben préstamos crediticios de las entidades financieras, más fácilmente que la población autóctona...?

Éstas son algunas de las preguntas que muchas veces los españoles solemos argüir para explicar los sentimientos de agravio comparativo que nos invaden al compararnos en nuestros derechos y obligaciones con la población inmigrada. Seguro que vosotros sabréis muchas más; pero ¿pensáis que todo esto no es más que un síntoma de xenofobía y racismo, o realmente hay explicaciones racionales que demuestren el agravio frente a meras apreciaciones subjetivas...?

Agradezo las aportaciones de diferente signo que váis a hacer al debate que seguramente se va a desencadenar por esta cuestión; aunque no me gustaría nada que todo este planteamiento fuera motivo de polémica o de distanciamiento entre unos colectivos y otros, que merecen para mí el mayor respeto, consideración, e incluso cariño.

Nuestro primer viaje en AVE

Fue el pasado Puente de la Constitución en un viaje a Madrid que hicimos para visitar a nuestros amigos Javi, Olivia y Alejandro.

Ya hacía tiempo que teníamos ganas de estrenar este nuevo medio de transporte ferroviario, después de tanta polémica antes de la puesta en marcha de la línea férrea de alta velocidad entre Barcelona y Madrid. Nuestras expectativas se cumplieron con creces porque el AVE se podría definir con dos calificativos: rapidez y eficacia.

El tren alcanza en muchos trayectos la velocidad de 300 kms./h. y se ve como el maquinista lo retiene para que no pase de esta velocidad, por lo que yo creo que este tren puede superar bastante bien los 330 0 340 kms./h. Salíamos de Barcelona a las 11:00 horas, y tras una breve parada en Zaragoza de cinco minutos exactos, llegábamos a Madrid justamente al pasar cinco minutos de las 13:30 horas, a pesar de que en el billete se indicaba que la llegada oficial era a las 13:57 horas. A la vuelta, el tren era directo y no paró ni en Zaragoza.

El único inconveniente que le veo es el traqueteo excesivo y el poco espacio disponible en el vagón-cafetería, donde comerse un bocadillo de jamón con una coca-cola fue toda una peripecia de equilibrio y paciencia, pues en esos momentos el bar estaba a tope y solamente atendía la barra un camarero estresadísimo que el pobre ya no daba pie con bola...

En síntesis y a pesar de esa insignificante incomodidad, ir ahora a Madrid es un mero paseo. ¿Qué pensáis?

Barack Obama presidente

Hoy, Barack Obama, un ciudadano de piel oscura, se proclama oficialmente, como el cuadragésimo cuarto presidente de los Estados Unidos de América, y como el primero en serlo de raza afroamericana. Los actos oficiales de la jura del cargo serán esta tarde y los podréis seguir por la mayoría de televisiones públicas españolas.

Los dos lemas electorales, que véis en la foto de cabecera de este post -esperanza y progreso-, le han llevado a ostentar el mayor cargo político que se puede conseguir en la nación más poderosa del mundo. Estas dos palabras también han hecho que a día de hoy, Barack Obama, siga gozando de gran apoyo popular e institucional.

¡Cómo les hubiera gustado asistir a esta proclamación, a personajes históricos de la nación estadounidense, tales como Martin Luther King, John Fitzgerald Kennedy, o el mismísimo Abraham Lincoln que abolió la esclavitud en los estados americanos...!

El cambio, la esperanza y el progreso, que tanto ha mencionado Barack en sus discursos, ¿serán sueños hechos realidad por la entrada en la presidencia del gobierno U.S.A. de un ciudadano negro; o simplemente un cambio estético en el liderazo de la primera potencia mundial? ¿se verá Obama presionado por los factores que han influído en los anteriores presidentes estadounidenses; o por el contrario, el mero hecho de ser de otra raza, cambia todos los planteamientos políticos...?

Yo creo que todo va a seguir igual, y que la elección de un ciudadano de piel oscura como presidente de los EE.UU., es más el efecto de un cambio ya producido en el seno de la sociedad americana, que la causa del mismo. ¿qué opináis vosotros?

Let me be

Y seguimos hoy con la sección de música de Cosas y Casos. En esta ocasión con otro tema que seguro recordaréis y que os pondrá las pilas para empezar con energía este día de hoy, o continuar con fuerzas si es que ya estáis trabajando o realizando vuestras actividades cotidianas.

Es una canción del grupo italiano "Da Blitz" que pegó muy fuerte en los años 90; "Let me be"o dejadme ser, que diríamos en español o castellano.

¿Queréis un consejo? Haced como yo y cuando no estéis muy inspirados o no os encontréis con muchas ganas de hacer algo; escuchad esta canción y seguro que os reanima un montón, vamos, diría yo que mejor que un par de tazas de café. ¿Que no...? Pinchad en el artilugio de abajo y ya me diréis...

¡Soy adicto a la Coca-Cola!

Me acuerdo que al conocer a Ignigo de "El Rincón del Enano", me comentaba que había sido adicto a la Coca-Cola y que había conseguido desengancharse con mucho esfuerzo y voluntad. Por aquel entonces, yo bebía este refresco con cafeína como un condenado, y a raíz de los comentarios del colega bloguero que menciono, conseguí mantener mi consumo bastante a raya, no pasando de una "dosis" de 33 cls. a la semana.

Sin embargo, y no a pesar mío porque es que me encanta esta bebida y no lo puedo evitar, a día de hoy sigo bebiendo este líquido negruzco y azucarado, -como dice mi mujer-, y no puedo pasar un solo día sin que beba algo menos de un litro. La verdad es que la Coca-Cola me estimula, me da alas, chispa, velocidad, ánimos, qué sé yo... Conseguí dejar de fumar, de tomar alcohol bastante los fines de semana, y también he podido moderarme en la ingesta abusiva de comida; pero con la bebida de origen norteamericano no me ha sido posible el vencer las tentaciones y me la bebo como el agua.

¿Soy adicto, soy un enfermo? Vosotros opinaréis; yo sólo sé que me vuelvo loco cuando oigo el chisporroteo que se produce cuando abro la chapita de una lata de Coca-Cola o abro un tapón de una botella de plástico con esta dichosa bebida. Lo cierto es que no soy desconocedor de los perjuicios que me puede ocasionar, como azúcares malignos que me provocarán y seguro que me provocan ya sobrepeso, así como nerviosismo y alguna que otra molestia gastrointestinal.

¿Alguien de vosotros sabe una fórmula mágica para que consuma mucho más moderadamente la puñetera Coca-Cola...?

Nuevo visado electrónico para EE.UU.

Mañana día 12 de enero de 2009 entra en vigor el nuevo registro electrónico de viaje para entrar en Estados Unidos de América, al estar incluida España en el nuevo programa de exención de visado tradicional para viajar a este país.

Os dejo a continuación un enlace al artículo que ya publiqué en su día donde se explican los pormenores de esta noticia y su aplicación práctica para los que vayáis a viajar allí.

El enlace es éste: Registro en internet para ir a Estados Unidos.

Dyane 6

Aún tengo el recuerdo, de niño, cuando el Dyane 6 del panadero tocaba el claxon, y entraba en mi calle para vender sus hogazas recién hechas.

Este coche nació en 1967 de la mano de la marca francesa Citroën. Quiso ser el sustituo del mítico Citroën 2CV y se fabricó hasta el año 1983 con motorizaciones que iban desde los 425 c.c. hasta los 602 c.c. con motor D6 que finalmente haría que este vehículo se conociera popularmente como Dyane 6.

La versión que os muestro en mis fotografías es la furgoneta; pero también se fabricó en versión "hatchback", muy típica en los coches de su época. Esta versión es como la de un monovolumen pequeño, es decir, sin el volumen del típico maletero. Otros coches que presentan un diseño "hatchback" son el Ford Fiesta y el SEAT Panda.

Vaya este post como un nostálgico homenaje a este automóvil que marcó una bonita época de la historia más reciente de nuestro país, y que coincidió con mi infancia y adolescencia.

Australia

Todavía no puedo ir a Australia, pero habitualmente entro en el "Rincón del Enano" para leer con curiosidad las peripecias que Ignigo y sus amigos vivieron en su reciente viaje a tierras australianas.

Hoy he visto en el cine la película "Australia", protagonizada por Nicole Kidman y Hugh Jackman. Pertenece al género múltiple de drama, amor, historia, aventura y no sé qué mas. La verdad es que en ella os váis a encontrar de todo, es una historia muy completa con todo tipo de escenas y paisajes.

Id a verla porque merece la pena. Hacía tiempo que no veía una película tan completa donde se conjugasen tan bien escenarios tan diversos, todos ellos unidos por un mismo hilo conductor argumental.

Os dejo de seguida el trailer y en este enlace, "Australia", la página oficial cinematográfica; y os digo que en resumen es la historia de una empresaria ganadera inglesa que lucha por levantar su explotación frente a unas condiciones hostiles y todo ello mientras reconstruye su vida sentimental y familiar tras la muerte de su marido. ¡Seguro que os gusta!

Los 5 Blogs más Interactivos del 2008

+El Rincón del Enano.

+Caja de Cambios.

+Super Woman.

+La Ciudad Dorada.

+La Terra Arda.

Ciertamente, soy seguidor de más de veintisiete blogs y medios digitales; y por ello los leo habitualmente. Hay algunos de mucha calidad y otros de no tanta. Algunos tienen una audiencia muy grande y otros no tanta; a pesar de que alguno de los primeros no la merecen, y otros de los segundos sí que deberían ser leídos por más gente. Pero bueno, al final, es la propia audiencia quien decide, y más en una sociedad democrática como la nuestra.

Ahora bien, de lo que estoy seguro es de que los cinco blogs que anteriormente os he enumerado, dejándoos un enlace a cada uno de ellos, son los más interactivos del año 2008 porque en ellos encontraréis la propia esencia de lo que debe ser un blog; es decir, la interactividad mediante el uso continuo y estable del sistema de comentarios. La propia definición de blog hace que éste deba de ser un medio de comunicación interactivo en el que su autor propone un tema con la entrada, y los comentaristas, amplían, opinan, y enriquecen el tema inicial con sus participaciones. Estos cinco blogs consiguen la síntesis comunicativa de internet y por ello son conversación en estado puro.

Muchos de los blogs y medios digitales más famosos y populares, no sólo no potencian los comentarios por parte de sus autores; sino que además, algunos de ellos hasta los han eliminado de sus webs, preocupándose únicamente por el posicionamiento SEO en la red y por la producción masiva de posts sin tener siempre en cuenta la calidad de los contenidos.

Vaya esta entrada como mi más sincero homenaje a los cinco blogueros Ignigo, Martín, Marta, Charlie, y Arda, propietarios y gestores de aquellos cinco blogs, y con los que realmente he disfrutado este año que ya acaba, precisamente por la interactividad que he comentado en estas líneas. Espero también, que el año que viene aumente esa lista con muchos más blogs interactivos, y que por lo menos, se doble...

Graffitti...¿arte?

Muchos de vosotros, como yo, estaréis hartos de ver cómo adolescentes con botes de spray pintarrajean las fachadas y paredes de vuestras ciudades. Algunas son limpiadas con mucho trabajo por parte de las comunidades de vecinos y por los servicios de limpieza del ayuntamiento. Muchas veces, esas paredes y fachadas duran limpias apenas unos días, ya que esos chavales vuelven a la carga en cuanto ven una superficie lisa y virgen.

Antes de criticar al graffitti, quiero distinguir entre las verdaderas obras de arte que se pueden observar en lugares específicos destinados para esta práctica urbana, y el pintarrajear por pintarrajear de casi todos los lugares públicos de nuestras ciudades. A eso que los graffiteros llaman "tags" o etiquetas en castellano, yo simplemente lo llamo garabatos ensuciadores.

Pero, ¿es que no podéis respetar las fachadas y edificios públicos y privados que no están destinados para esa práctica expresiva? Si queréis expresaros o desarrollar vuestro arte o creatividad, ¿por qué no os dirigís a paredes o muros que no sean de uso o utilidad pública, o simplemente acudís a lugares específicamente destinados para esta práctica...?

Lo siento mucho pero yo en esto no transijo; para mí, esto que vosotros llamáis graffitti, no es arte ni es nada, simplemente es deslucir edificios y superficies públicas ocasionando unos gastos tremendos para su restauración y limpieza. En resumen, lo que hacéis es deteriorar el entorno urbano. Hay quien dice que un entorno deteriorado da lugar a una conducta deteriorada; así que ya sabéis la responsabilidad y los daños que asumís cada vez que alegremente mancháis todas esas fachadas, paredes y puertas de nuestras ciudades.

Por otro lado, sabed que deslucir bienes inmuebles, o sea fachadas y paredes, es una falta del código penal vigente en la legislación española, por lo que policial y judicialmente ese tipo de conductas son perfectamente perseguibles y punibles. Entonces, ¿en qué quedamos, hacéis arte o delinquís...? vosotros mismos.

Navidad, Moderación

El blog "El Rincón del Chirivique" publicaba hace unos días el post "En Navidad, sé moderado en la comida y la bebida".

Verdaderamente, ha sido gracioso poder leer ahí esos consejos en pro de la moderación y la frugalidad en estas navidades por boca del Quijote. Y es verdad, que se ha de comer y beber con moderación, porque la salud del cuerpo se fragua en la oficina del estómago; y además, el estómago no entiende de fiestas.

Por todo eso, hago campaña en favor de la moderación en esta Navidad del 2008, y no sólo en el comer y en el beber, sino también en el consumo excesivo de otros bienes materiales.

Así que, como dice el Chirivique, "no seas un borrego más, y come y bebe con moderación en esta Navidad".

Feliz Navidad a todos y Próspero Año Nuevo 2009.

Roma: la vida cotidiana en el apogeo del Imperio

Sin duda, un libro fascinante para todo aquél que quiera acercarse a la verdadera realidad del mundo romano clásico.

La civilización romana clásica ha moldeado nuestra civilización occidental hasta tal punto, que si damos un rápido vistazo a nuestra realidad, podremos ver similitudes casi exactas en ámbitos como el derecho, la organización política y social, las infraestructuras urbanas, los deportes de masas, los gimnasios, las saunas, etc. Sin embargo, la visión más extendida de lo romano ha sido muchas veces deformada por prejuicios vagos que no denotan más que falta real de conocimiento; y así, el concepto ordinario de civilización romana se ha empobrecido sobremanera, hasta el punto de definirla injustamente como una sociedad guerrera, corrupta, hedonista, esclavista, e injusta. Si bien en etapas finales de la civilización romana, algunos de estos defectos resurgieron; nada más alejado de la verdadera esencia de lo meramente romano.

Este libro de Jérôme Carcopino, estudioso de la Antigüedad y sobre todo de la civilización romana, nos saca de todas esas tinieblas y nos acerca, como si fuera el zoom de una cámara retrospectiva a más de 2000 años vista, a la cotidianidad de Roma en el apogeo del Imperio, cuando era la capital del mundo conocido.

El libro se divide en dos partes: una nos habla del marco en el que se desarrolla la vida romana, tanto en el ámbito de lo físico, que tiene su máximo exponente en la ciudad o urbs, como en el de lo moral, hablando de sociedad, matrimonio, familia y derecho; y la segunda nos enseña el empleo del tiempo por parte de la población romana.

En sus páginas veremos como Roma alcanzó en su etapa de mayor apogeo, allá por el siglo I d.C., una población que rebasó con creces el millón de habitantes; ciudad en la que la actividad era incesante, donde el ruido del tráfico de carros era tan intenso, que a veces ni se podía dormir por las noches. También podremos echar un vistazo a cómo eran las viviendas del pueblo romano común, que llegó a vivir en bloques de pisos similares a los de hoy en día -insulae-, llegando a alcanzar los tres y cuatro pisos de altura, pero sin las instalaciones y servicios que el desarrollo tecnológico nos ha dotado últimamente, con lo que la evacuación de desperdicios y basuras se hacía literalmente por las ventanas de dichas edificaciones.

Todo esto es sorprendente, pero a mí lo que más placer me ha dado, y lo que más me ha trasladado a aquella época, es la descripción que se hace en varios capítulos de la segunda parte, de lo que podría ser un día cualquiera en la vida de cualquier romano.

Así, nos explica el autor, los paseos que daban los romanos por su ciudad en parques bellísimos como la explanada del Campo de Marte -con sus cercados de mármol o Saepta Iulia-, el pórtico de Europa, el parque de los Argonautas, el de las Cien Columnas, el de Pompeyo, etc.

O también la muestra de una de las grandes pasiones del pueblo romano en todas las épocas de la Antigüedad Clásica, los juegos de azar. Era tal esta afición, que Juvenal en el siglo II de nuestra era, nos dice: "¿es sólo locura perder 100.000 sestercios (en una partida) y negar una túnica al esclavo que tirita de frío...?"

Y si no, seguro que os sentís identificados con la descripción de toda la actividad que se desarrollaba en las termas, verdaderos centros de ejercicio corporal e intelectual, con sus baños, bibliotecas y gimnasios, donde el aforismo "mens sana in corpore sano" alcanzaba sus mayores cotas. La palabra terma viene del griego, pero la realidad que representa es netamente romana, porque asocia el concepto de la palestra, lugar donde se moldea el cuerpo, con el del baño, donde se purifica.

Por cierto, ¿sabiáis que el moderno término SPA, que tan refinado y anglosajón nos suena, no es más que las siglas latinas de Salus Per Aquam, o salud mediante el agua...? Y acaso, el frigidarium, o sala de agua fría y orientada al norte, el caldarium, o sala caliente orientada al sur, y el tepidarium, o sala tibia ubicada entre las dos anteriores; ¿no os recuerdan a nuestros baños fríos, baños turcos, saunas, y jacuzzis...?

Pues esto y mucho más, lo tenéis en este libro de Ediciones Temas de Hoy, S.A. 1993.

El Barça despierta a cinco minutos del final

El maxiderby futbolístico español finaliza esta noche con la victoria del Barça por dos goles a cero en el Camp Nou.

Ha sido un partido en el que la incertidumbre ha reinado la mayoría del encuentro debido a un F.C. Barcelona que no paraba de intentar conseguir el gol, frente a un Real Madrid hipermotivado tras sus últimos conflictos internos, y que se ha mostrado ultradefensivo.

El resumen del partido es el de un Barça que sigue en su línea de ganador; pero que se topa ante un muro blanco inexpugnable, capitaneado por un "San Iker Casillas" que hasta llega a parar un penalty al equipo blaugrana en el minuto 70 de la segunda parte.

Por el contrario, en el minuto 83, Etoo perforaba la línea de gol madridista; y en el 91 Messi dejaba las cosas claras marcando el segundo gol.

El líder impone su condición y cabalga rápidamente hacia la consecución del título liguero, separándose del equipo blanco en doce puntos.

La Masía Freixa

La Masía Freixa es un edificio modernista ubicado en la ciudad de Terrassa, concretamente en el interior del Parc de Sant Jordi, y que constituye uno de los máximos exponentes del Modernismo catalán en la localidad egarense.

Esta masía fue construida el año 1896 y reformada en los años 1907 y 1914 por el arquitecto catalán Lluís Muncunill i Parellada. En primera instancia fue una fábrica de hilaturas, para ser a continuación reformada por el arquitecto mecionado al efecto de ser residencia familiar del industrial textil Joaquín Freixa i Argemí. Últimamente, durante años, albergó el Conservatorio Municipal de Música de Terrassa, que fue trasladado a otro edificio del Campus Universitario de la ciudad egarense. A partir del 2006, este edificio es la sede del Servei Municipal de Turisme y de la Sindicatura Municipal de Greuges -algo así como el defensor del pueblo municipal-.

Los elementos constructivos más destacados de La Masía Freixa son los arcos y bóvedas parabólicos de inspiración gaudiniana, el torreón que sobresale del conjunto edificado, y el techo, que a pesar de presentar como elemento principal de construcción la tradicional bóveda catalana, utiliza como revestimiento un mortero mezclado con incrustaciones de cristal, que le dan una apariencia de gris brillante.

¿Qué os parece este edificio? ¿conociáis algo del Modernismo catalán en Terrassa?

Puente de la Constitución en Madrid

Mi mujer y yo hemos pasado este puente de la Constitución en Madrid. Hemos ido a visitar a nuestros amigos Javi y Olivia y nos ha hecho especial ilusión volver a ver a Alejandro que ya muestra, a sus casi tres años de edad, un carácter abierto y sociable. También es la primera vez que viajamos en el A.V.E. a Madrid, y la verdad es que merece la pena por su rapidez, eficacia y mayor comodidad que el avión.

Han sido tres días que se han hecho muy cortos; sin embargo, no hemos parado de pasarlo bien y reirnos con Alejandro. Javi y Olivia nos han llevado a restaurantes como La Creperie-easycrep de la calle Díaz Porlier de Madrid, Los Pradillos de Perales de Tajuña, La Tinaja de Morata de Tajuña, La Fiorentina de la calle Jaime el Conquistador de Madrid, y el del acogedor salón-comedor del hotel Molino de Cantarranas en la localidad de Tielmes. Por cierto, en lo que a gastronomía se refiere, Javi y yo nos hemos quitado la mala espina del cochinillo que nos cenamos en Ávila hace unos años, porque el que asan en el Molino de Cantarranas está blandito y delicioso.

En cuanto a visitas turísticas, el tiempo limitado que teníamos y la climatología adversa no han querido que nos prodigáramos mucho; pero aun así, hemos ido a Chinchón donde no podéis dejar de visitar su espléndida y típica Plaza Mayor de Chinchón, o comprar alguna botella de Anís de Chinchón o algún dulce o sabrosos bollos como las Tetillas de Novicia. Y sino, acercaos a las Cuevas de los Vinos y veréis lo buenos que están los choricillos al infierno y los chatos de vino del país.

Para acabar nuestra excursión a Madrid, nuestros amigos nos llevaron a la Gran Exposición Mundial de los Tesoros Sumergidos de Egipto que está ubicada en el antiguo Matadero de Legazpi del Paseo de la Chopera, y que se ha prorrogado hasta el día 31 de diciembre de este año por el gran éxito que ha tenido.

Desde aquí, muchas gracias a Javi y Olivia por las atenciones que han tenido con nosotros; decirles que en todos los sitios a los que nos han llevado, hemos disfrutado muchísimo y que la comida ha sido abundante y de primera calidad. ¡Ojalá, nos volvamos a ver pronto y podáis conocer a Héctor! Hasta la próxima.

Rhythm is a Dancer

Inaugurando esta nueva sección musical de Cosas y Casos, hoy os quiero dedicar esta canción, "Rhythm is a Dancer", del grupo Snap; formación musical que allá por los años noventa causó furor en las discotecas de toda Europa, combinando en sus canciones los estilos rap, hip-hop y house.

A todos aquellos que allá por la década de los 90, teniáis entre veinte y treinta años, seguro que este tema os trae grandes recuerdos, como a un servidor.

¡Así que ya sabéis, si queréis sentiros como entonces, clickad en el play de arriba y a disfrutar.! ¡Va por todos vosotros!

Registro en internet para ir a Estados Unidos

Los Estados Unidos de América exigirán a partir del 12 de enero de 2009 que los españoles que viajen hacia allí en barco o en avión, se registren antes en internet.

Este trámite no anula la cumplimentación de la declaración de entrada, impreso que hay que rellenar en el transporte aéreo o naval antes de llegar a destino; ni tampoco exime del requisito de tener en vigor el pasaporte español.

El trámite se hace a través de la página de la E.S.T.A. (Electronic System for Travel Authorization, diseñada por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (U.S. Department of Homeland Security). Una vez dentro de la página se siguen cuatro pasos intuitivos donde se rellena un formulario similar al que se venía haciendo en papel.

El permiso así obtenido permitirá al viajero una estancia de 90 días para turismo o negocios, y tendrá una validez de dos años, siempre y cuando se tenga el pasaporte en vigor. En ese periodo de tiempo se podrán hacer cuantos viajes se quieran, cada uno con una validez, también, de noventa días.

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